Les propriétaires situés à proximité des lignes de transmission à l’échelle de l’État acceptent les devis de location de terrains émanant de sociétés d’énergie renouvelable.
La plus grande ferme de panneaux solaires est cachée dans une communauté rurale à la périphérie de Cincinnati, sur le mont Orab, où près de 660 000 panneaux solaires recouvrent les anciennes terres agricoles.
«Nous avons cinq sections sur 1 500 acres de terrain», a déclaré Bill Belin, directeur du développement des énergies renouvelables chez Innergex.
Behling a déclaré : « Ils prennent la décision de continuer à cultiver, combien ils gagnent sur la ferme, et beaucoup d'entre eux voient cela comme une opportunité de garder la ferme dans la famille. »
Sa centrale solaire Hillcrest a commencé la construction en 2019 et s'est achevée en juillet. Il produit 200 mégawatts d'électricité, soit suffisamment pour alimenter 39 000 foyers locaux.
Behling a déclaré que la technologie a fait des progrès au cours de la dernière décennie, rendant l'énergie solaire environ 90 % moins chère qu'elle ne l'est actuellement. Les investissements dans les panneaux solaires s'étendent même jusqu'au nord-est de l'Ohio, en Pennsylvanie et à New York.
'Ce n'est pas seulement une mode, mais une tendance à long terme', a déclaré Dale Arnold, directeur de l'énergie et des services publics au ministère de l'Agriculture de l'Ohio.
En fait, l’Ohio Power Site Selection Committee envisage près de 50 grands projets solaires à grande échelle.
Arnold estime qu'en matière de projets solaires, environ la moitié des connexions disponibles pour les lignes de transport ont été mentionnées ou sont à l'étude.
Le projet de loi 52 du Sénat de l'Ohio pourrait entraver l'avancement de tout nouveau projet. Le projet de loi donne au commissaire du comté ou au gouvernement le pouvoir d'établir des zones de développement de panneaux solaires ou d'interdire les projets d'énergie solaire et éolienne.
'Même dans l'évaluation du projet de loi 52 du Sénat, de nombreux projets impliqués ne sont pas soumis au SB 52', a déclaré Arnold.
Des petites installations aux immenses parcs solaires, les sociétés énergétiques parient sur l’Ohio pour devenir le prochain centre solaire.
